体型纤瘦，四肢细长。冬毛赭黄色。尾短，臀斑白色，明显高过尾基。仅雄羊有角，角短而尖，角上有等距棱环，角尖平滑无节纹。

生境与习性 主要栖息在平原、丘陵地带的草原和半荒漠草原。不同季节有南北迁移现象，结群栖息，常结成数十或百千只大群，冬季南迁寻找适宜草场;在夏季，雌雄分开成小群活动。黄羊主要以禾本科针茅、多根葱和豆科牧草为食。于12月至翌年1月发情交配，妊娠期约6个月，母羊每胎产1仔，偶有2或3仔者，分娩时母羊离群寻找有稀疏灌丛的隐蔽处产仔，幼仔生后3天即可随母羊活动，生长迅速，2周后体长可达50cm，3月龄即能高速奔跑，时速达90km，跳跃可达2.5m高，母羊带仔直到第二年春天。狼是黄羊的主要天敌。

为亚洲温带草原的一种较常见的有蹄类动物，目前见于外贝加尔以南俄蒙和中蒙边界草原区。我国50年代见于东北西北部、内蒙和甘肃北部，向南抵河北北部。由于过度猎捕利用和草原环境恶化，黄羊数量急剧下降，分布区亦显著缩小。目前，辽宁、河北、吉林、黑龙江境内已不见黄羊的踪迹；分布区主要局限在内蒙的呼盟新巴尔虎右旗、左旗和锡盟的苏尼特左旗、东乌珠穆沁旗等地。

种群现状 黄羊在历史上一直是狩猎对象，估计种群数量80-100万只（赵肯堂，1988），60年代初大规模猎杀，导致资源急剧减少，分布范围亦大大缩小。据1991年冬至1992年调查，我国黄羊数量因气候和草场情况不同在不同的年份或不同的季节而有变化。1991年冬调查锡盟苏旗、东乌珠旗只有零星少量个体，呼盟新巴右旗有3群，加零星个体约500多只；1992年4月，新巴右旗见70只（12雄，58雌），7月又见84只（大72只，小12只）。据估计，我国黄羊种群数量1992年冬至1993年冬约为20－30万只，此后，又有估计为 30 － 40 万头（高中信等，1996）。

致危因素 1、过度猎捕为其种群数量大幅度下降的主要原因。目前，合法和非法的猎捕活动仍在继续。据调查，仅呼盟新巴右旗每年猎杀10万只左右。1987年猎杀7.8万只，1988年达8.3万只。1991年冬调查期间仅10多天时间，发现被盗猎的黄羊至少有1000多只（张自学等，1993）。近年来，仅是中蒙边境(主要在内蒙古新巴尔虎西旗)，每年猎捕量仍有数千只；2、草场环境恶化也在一定程度上限制黄羊种群数量的发展。

饲养情况 不详。

现有保护措施 国家II级保护动物。目前尚无专门保护黄羊的自然保护区。国家野生动物保护法颁布后，内蒙呼伦贝尔盟和锡林郭勒盟公署和各旗旗政府十分重视黄羊的保护，先后10次发布有关保护黄羊的文件。例如1990年1月发布的1号文件，旗政府规定依法保护黄羊等野生动物，如有违犯者，按《东乌珠穆沁旗边境管理条例》第35条处罚等。但是，这些措施看来还不够有力，未能对黄羊这一资源的保护和管理发挥应有的作用。

保护措施建议1、首先应该对黄羊的种群现状作一个全面调查，以便在此基础上制订保护、管理和持续利用的策略和行动计划2、1993年调查，呼盟有黄羊30万只，按10％有计划猎捕每年可捕3万只，以每只200元计算，每年可收入600万元。是该旗当年财政收入的两倍。合理地利用黄羊资源不仅能增加当地居民的收入，也会提高他们的保护意识。应当根据其繁殖及成熟期、繁殖能力和存活率，规定狩猎季节和狩猎量。合理的狩猎期应该由原定的三个半月缩短到一个半月，时间最好安排在11月初到12月中旬；3、尽快落实已规划好的黄羊自然保护区，切实保护好几块较好的越冬草场；4、开展国际合作，在必要和可行的地点建立联合自然保护区域。